사회복지의 이해 : 사회적 복지를 위한 실천적 접근

세상의 변화와 인생의 성쇠에 민감하게 반응할 수 있는 실천 학문인 사회복지에 대해 이해하고 사회적 복지를 위한 실천적 접근 방법에 대해 알아보고자 합니다.

사회복지의 이해

사회복지란 무엇인가?
사회복지는 사람들과 어울려 살면서 물질적 풍요와 정신적 안정이 확보된 만족스러운 삶을 영위할 수 있도록 돕는 시스템이라 할 수 있습니다. 이는 인간이 만족스러운 삶을 영위할 수 있도록 하는 개인 차원의 노력과 제도적인 차원에서의 원조를 모두 포괄하는 의미를 지닙니다.

사회복지의 개념

사회복지는 사람들과 어울려 살면서 물질적 풍요와 정신적 안정이 확보된 만족스러운 삶을 영위하는 상태 또는 이를 실현해 나가는 공동의 노력이라 할 수 있습니다. 즉, 사회복지란 인간이 만족스러운 삶을 영위할 수 있도록 하는 개인 차원의 노력과 제도적인 차원에서의 원조를 모두 포괄하는 의미를 지닙니다.

사회복지는 모든 시민이 최소한의 생활 수준을 유지할 수 있도록 보장합니다. 개인, 지역사회, 국가 차원에서 사회적 요구를 충족하고 삶의 어려움을 해결하는 역할을 합니다.

공공 및 민간 부문에서 운영되는 법률, 서비스, 재정지원 및 프로그램이 포함됩니다.

사회복지의 주요 특징:

① 이윤의 추구가 아닌 사회의 공공선을 달성하고자 하는 목적을 지닙니다.

② 사회적으로 승인된 목적과 방법을 활용하여 사회적 책임을 이행합니다.

③ 공식 조직에 기초한 노력과 활동입니다.

④ 인간의 다양한 욕구를 충족하기 위한 서비스를 제공합니다.

⑤ 인간의 생산적 욕구보다는 소비적 욕구에 더 많은 관심을 기울이는 특성을 지닙니다.

사회복지의 관련 개념

1) 사회사업

사회복지와 사회사업은 상관된 영역이면서 각각의 기능을 지니고 있기 때문에, 이 두 개념을 혼용하기보다는 두 개념 간의 공통점과 다른 점을 확실히 하여야 합니다. 사회복지는 모든 국민이 사람다운 생활을 영위하고 제반 문제나 사회적 욕구에 효과적으로 대처할 수 있도록 도와주는 사회제도입니다.

이에 비해 사회사업은 "개인, 집단, 지역사회가 사회적 또는 개인적 만족과 독립을 성취할 수 있도록 도와주는 인간관계에 관한 과학적 지식과 기술을 바탕으로 한 전문서비스"로 정의할 수 있습니다. 이러한 뜻으로 볼 때 사회복지가 사회사업보다는 다소 광의의 의미를 지니고 있다고 볼 수 있습니다.

2) 인간 서비스

인간 서비스는 일상생활에서 어려움을 겪거나 사회에 적응하기 힘든 개인과 공동체의 복지를 향상하기 위해 제공되는 다양한 지원활동을 포함합니다. 이러한 인간 서비스는 사회복지는 물론 교육, 공중보건, 정신건강, 재활, 교정, 응급구호 등의 다양한 서비스 분야를 포함합니다. 인간 서비스에서는 삶의 부적응을 초래하는 환경의 개선을 더욱 중시하지만 심리적 문제를 무시하지는 않으며, 사후 치료보다는 예방적 차원에서의 문제 해결에 초점을 둡니다. 전통적으로 인간 서비스 분야에서는 하위 분야별로 독자적인 활동을 전개하는 경향이 강했지만 하위 분야 간의 경계가 희박해지고 융합되는 경향이 강해지면서 통합서비스를 제공하는 경향이 증가하고 있습니다.


3) 사회서비스와 사회복지서비스

사회서비스는 인간이 독립적 생활을 유지 및 가족관계를 강화하고, 개인, 집단, 가족 또는 지역사회의 기능을 강화하기 위한 사회복지 전문직의 활동을 의미합니다. 사회서비스는 넓게는 인간 서비스와 동일한 의미로도 사용되며, 사회복지의 광의의 개념과 유사한 개념으로 사용되기도 합니다.

사회복지서비스는 사회보험, 공적부조와 함께 광의의 사회복지 중심을 이루는 사회서비스의 일종입니다. 즉, 빈민, 노인, 여성, 장애인, 아동 등 사회적 보호가 필요한 사람들의 사회적 기능을 향상하고 자립할 수 있도록 원조하는 서비스 행위를 의미합니다. 이러한 사회복지서비스는 개인이나 가족, 집단 등의 미충족 욕구나 생활상의 문제에 대해 개별화된 전문서비스를 제공하지만 고유 영역 내에서 서비스가 이루어집니다. 따라서 사회복지서비스는 사회복지와 인간 서비스, 사회서비스보다는 좁은 의미를 지난 개념이라고 할 수 있습니다.

4) 사회개발

사회개발은 경제개발과 대비되는 개념으로 사회 전체를 정치, 경제, 사회, 문화로 나눌 때 주로 사회와 문화 부문의 개발을 도모하기 위한 활동입니다. 이러한 사회개발은 경제개발로 인하여 나타나는 사회계급과 계층 문제를 극복하기 위한 하나의 방편으로 등장했다고 할 수 있습니다.



사회복지의 목적

1) 인간의 존엄성 확보
사회복지는 사회구성원 개개인이 다양한 욕구를 충족할 수 있도록 제반 서비스를 제공하여 인간다운 생활을 영위할 수 있도록 지원해야 하며, 이를 통해 인간의 존엄성을 확보하고 유지할 수 있게 하는 데 기본 목적을 두어야 합니다.

2) 개인의 자립과 성장 발달 촉진
사회복지는 개인이나 집단이 자신의 문제를 스스로 인식하고 자기결정 원칙에 따라 급여와 서비스를 이용하고 스스로 자신의 삶을 영위할 수 있도록 지원해야 합니다. 즉, 인간이 직면한 문제의 해결과 예방은 물론 인간을 끊임없이 성장하고 발전할 수 있는 가능성을 지닌 존재로 보고 이들이 잠재력을 발휘할 수 있도록 충분한 기회와 서비스를 제공하여야 합니다.

3) 사회의 통합과 안정
사회복지는 사회생활상의 어려움을 지닌 사람이 사회복지 원조를 통하여 정상적인 사회생활을 영위할 수 있도록 함으로써 개인적으로는 사회에 대한 적응력을 높이고 사회 전체적으로는 사회의 통합과 안정에 기여하고, 또 다른 사회제도가 제 기능을 상실하였을 때 일시적으로 그 제도를 보완함으로써 사회 전체의 안정과 통합에 기여하는 것을 목적으로 합니다.



결론
사회복지를 이해하는 것은 더 나은 사회를 만드는 데 필수적입니다. 이는 정부뿐만 아니라 민간 부문과 지역사회가 함께 노력해야 할 과제입니다. 사회복지에 대한 관심과 지원을 통해 모든 사람이 존엄하고 행복한 삶을 영위할 수 있는 환경을 조성할 수 있습니다.